Top-Level-Domains stellen im Domain Name System die oberste, sichtbare Hierarchie dar und dienen immer mehr auch zur inhaltlichen und nationalen Klassifikation von Inhalten.
Generic Top-Level-Domains (GTLD)
Generische Top-Level-Domains haben (mit Ausnahme von ".gov"
und ".mil") eine internationale Ausrichtung und können
unabhängig von der Nationalität des Registrierenden
registriert werden. Folgende generische Top-Level-Domains
sind derzeit im Internet aktiv:
| GTLD | Zielgruppe | Frei registrierbar? | Registrar |
|---|---|---|---|
| .aero | Lufttransportindustrie | nein, nur Zielgruppe | Société Internationale de Télécommunications Aéronautiques (SITA) |
| .asia | Unternehmen und Personen mit Bezug zu Asien | ja | DotAsia |
| .biz | "Business", für große und kleinere Unternehmen | ja | NeuLevel Inc. |
| .cat | Gemeinschaft, die die katalanische Kultur und Sprache pflegt | ja | Fundació puntCat |
| .com | "Commercial", Wirtschaft und Kommerz allgemein | ja | VeriSign Global Registry Services |
| .coop | Kooperationen, Genossenschaften | nein, nur Zielgruppe | Dot Cooperation LLC |
| .edu | Schulen, Universitäten, Bildungseinrichtungen | nein, nur Zielgruppe | Educause |
| .gov | Regierungsstellen der Vereinigten Staaten von Amerika | nein, nur Zielgruppe | United States Government |
| .info | Informationsdienste | ja | Afilias Limited |
| .jobs | Personalabteilungen von Unternehmen | nein, nur Zielgruppe | Employ Media LLC |
| .mobi | Kunden und Anbieter von Produkten und Dienstleistungen im Mobilfunkbereich | nein, nur Zielgruppe | mTLD Ltd. |
| .int | International tätige Institutionen | nein, nur Zielgruppe | IANA .int Domain Registry |
| .mil | Militär der Vereinigten Staaten von Amerika | nein, nur Zielgruppe | United States Department of Defense Network Information Center |
| .museum | Museen | nein, nur Zielgruppe | Museum Domain Management Association |
| .name | Privatpersonen | nein, nur Zielgruppe | Global Name Registry |
| .net | Netzspezifische Dienste und Angebote | ja | VeriSign Global Registry Services |
| .org | Nichtkommerzielle Unternehmungen und Projekte | ja | Public Interest Registry |
| .pro | "Professionals", spezielle Berufsgruppen wie Ärzte, Rechtsanwälte etc. | nein, nur Zielgruppe | RegistryPro |
| .tel | Adressraum für einheitliche Identitäten in verschiedenen Telekommunikationsformen (Telefon, SMS, Voice over IP etc.) | ja, aber nur als Adressverzeichnis nutzbar | Telnic |
| .travel | In der Reisebranche tätige Individuen und Organisationen | nein, nur Zielgruppe | Tralliance Corp. |
Neue Top-Level-Domains werden von der ICANN, der Internet Corporation for Assigned Names and Numbers, in einem mehr oder weniger öffentlichen Verfahren bestimmt. Hierbei werden Vorschläge aus der Internet-Community zu offiziellen Vorschlägen erhoben und eine öffentliche Diskussion darüber angestoßen. Das ICANN-Verfahren ist jedoch nur auf dem ersten Blick transparent - die endgültige Entscheidung über die Einrichtung einer neuen Top-Level-Domain obliegt dem ICANN-Direktorium und unterliegt starken, politischen Motivationen, vor allem aus dem US-Handelsministerium.
Country Code Top-Level-Domains (CCTLD)
Neben den Generic Top-Level-Domains existieren die Country Top-Level-Domains, bestehend aus den Länderkennzeichnungen nach ISO 3166. In dieser ISO-Liste gibt es für jedes Land auf der Erde ein zwei- und dreistelliges Kürzel. Die zweistelligen Kürzel werden dann als Ländercode für nationale Top-Level-Domains genutzt. Faktisch hat also jedes Land ein Anrecht auf so eine nationale Top-Level-Domain und kann diese für nationale Domainregistrierungen verwenden.
In der Regel wird dann von der IANA, das ist die technische Verwaltungsinstitution für Top-Level-Domains, die neu eingerichtete Top-Level-Domain an eine offizielle Stelle delegiert, die die Top-Level-Domain dann verwaltet. Das kann eine nationale Universität sein, eine staatliche Institution oder aber auch eine privatwirtschaftliche Organisation, die im Auftrage die Top-Level-Domain verwaltet.
Viele nationale Vergabestellen verwenden unterhalb ihrer nationalen TLD eigene Spartenkennzeichnungen, z.B. ".co.uk" für kommerzielle Domains in Großbritannien. Diese sind unabhängig von eventuell gleichlautenden Top-Level-Domains und liegen auch im Verantwortungsbereich der jeweiligen Registrierungsstelle. Viele dieser Spartenkennzeichnungen sind für spezielle Gruppen reserviert, z.B. ".ac.uk" für akademische Einrichtungen in Großbritannien.
Zudem gibt es bei vielen nationalen Top-Level-Domains organisatorische Reglementierungen, die es beispielsweise erfordern, dass nur ein Unternehmen mit einem Sitz innerhalb des Landes eine entsprechende Domain unter der nationalen Top-Level-Domain registrieren darf. Auch diese Regelungen können individuell für jedes Land sein und unterliegen auch dem jeweiligen nationalen Recht.
Für eine aktuelle Übersicht über alle nationalen Top-Level-Domains sei der Hyperlink zur IANA, weiter unten unter "Weiterführende Links", empfohlen.
.tv?
Bei Ihrer allgemeinen Internet-Nutzung werden Sie früher oder später sicherlich einmal auf Top-Level-Domains treffen wie beispielsweise ".tv", ".ag" oder ".cd", die den Eindruck erwecken, dass sie ebenfalls zu den generischen Top-Level-Domains gehören. Dies ist jedoch nicht der Fall. Beispielsweise gehört ".tv" der Nation Tuvalu, das Kürzel "TV" ist der offizielle ISO-Code für das Land.
Die für diese Top-Level-Domain zuständige Registrierungsstelle ist sich jedoch dem Wert ihrer Top-Level-Domain bewusst und vermarktet diese offensiv als "fernsehspezifische" Top-Level-Domain. Man kann dies als Missbrauch des Domain Name Systems auffassen, letztendlich ist so eine gewitzte Vermarktung jedoch der normale Lauf der Wirtschaft. Ähnlich ist es mit der Top-Level-Domain ".ag", die zu Antiqua gehört.
Erkennen können sie solche "falschen Fuffziger" daran, dass generische Top-Level-Domains niemals aus nur zwei Buchstaben bestehen, da die Zweistelligkeit den Top-Level-Domains für Nationen vorbehalten ist.
.eu
Wiederum eine kleine Sonderstellung hat die Top-Level-Domain ".eu", die fälschlicherweise oft als Top-Level-Domain für "Europa" bezeichnet wird. Dies ist nicht ganz richtig, denn offiziell ist die Registrierung von Domain-Namen unterhalb dieser Top-Level-Domain nur für Nationen möglich, die in der Europäischen Union sind. Denn offiziell ist die Top-Level-Domain ".eu" tatsächlich keine generische Top-Level-Domain, sondern eine Country Top-Level-Domain, da die Europäische Union als fester Staatenbund angesehen wird und der ISO-Code EU dafür reserviert ist.
Dies verhält sich anders, als zur geplanten Top-Level-Domain ".asia", die für asiatische Nationen eingerichtet werden soll. Hier ist ausdrücklich kein Staatenbund der Organisator, so dass auch kein Ländercode dafür existiert, demnach für Asien kein eigener ISO-Code existiert und deshalb der Weg über eine generische Top-Level-Domain gegangen werden soll.
Weiterführende Links
http://www.iana.org/cctld/cctld-whois.htm
Root-Zone Whois Index der IANA
http://www.icann.org/
Homepage der Internet Corporation for Assigned Names and
Numbers
